Offentlige helsemyndigheter ga ut detaljer om hvordan en 7 år gammel Texas-gutt døde av en sjelden rabiesinfeksjon i fjor.
Selv om gutten hadde informert foreldrene sine om at han hadde blitt bitt av et flaggermus mens han lekte utenfor leilighetsbygget hans, var det ingen tydelige bitemerker, så foreldrene søkte ikke rabies post-eksponeringsprofylakse (PEP). De oppsøkte ikke lege før barnet fikk tegn og symptomer 2 måneder senere, som begynte med kløe i høyre hånd og smerter i høyre overekstremitet.
Til tross for bruk av undersøkelsesterapier, døde gutten innen 22 dager etter symptomdebut og sykehusinnleggelse, Faisal Minhaj, PharmD, ved CDCs nasjonale senter for nye og zoonotiske sykdommer i Atlanta, og kolleger rapporterte i Morbidity and Mortality Weekly Report.
“Bitt kan ikke etterlate synlige punkteringsmerker, og gitt den høye risikoen for overføring av rabiesvirus fra flaggermus, anbefales PEP for all kontakt med flaggermus når et bitt eller en ripe ikke kan utelukkes,” ifølge forfatterne.
Minhajs gruppe bemerket at selv om hunder oftest forårsaker rabies hos mennesker, og utgjør rundt 59 000 tilfeller årlig over hele verden, forårsaker flaggermus mest rabies i USA, og står for 81,6% av de 38 registrerte menneskelige infeksjonene siden 2000.
“Denne saken tjener som en påminnelse om at rabiesvirus fortsatt er tilstede i USA og at eksponering for flaggermus og andre ville pattedyr alltid bør be om konsultasjon med offentlige helsemyndigheter eller medisinske leverandører,” påpekte forfatterne, og la merke til at når symptomene begynner, rabies er nesten alltid dødelig.
Gutten ble ikke diagnostisert med rabies før legene fikk vite om flaggermusbittet etter flere sykehusbesøk.
Da 7-åringen først ankom en frittstående akuttmottak (ED) 21. oktober 2021, med smerter i høyre arm og kløe i høyre hånd, ble han sendt hjem på oral steroid.
Dagen etter dro han til et annet sykehus med utslett på hodet, høyre arm og hånd. Der ble han diagnostisert med mistanke om herpes zoster (herpes zoster) og fikk 5 dager med acyclovir, antihistaminer og ibuprofen.
Den tredje dagen kom han tilbake til ED på sykehuset med vrangforestillinger og en kløende panne. Han fikk diazepam mot spasmer og gabapentin mot smerte og ble skrevet ut. Senere samme dag kom han tilbake med kvalme, oppkast, feber på 104 °F, hypersalivasjon og en endring i mental status, inkludert forvirring og vrangforestillinger. På den tiden ble han intubert og innlagt på sykehus og behandlet med antimikrobielle midler for en sentralnervesysteminfeksjon.
Innledende testing inkluderte cerebrospinalvæske og blodkulturer og testing for herpes simplex-virus, varicella zoster-virus, enterovirus, mycoplasma, Bartonella, Epstein-Barr-virus og cytomegalovirus, som alle var negative.
Det var ikke før den tredje dagen etter innleggelse på sykehuset, 25. oktober, at gutten endelig ble testet for rabies etter at legene fikk vite om flaggermusbittet som hadde skjedd 2 måneder tidligere. Den 27. oktober bekreftet nakkehudbiopsi og spyttprøver tilstedeværelsen av rabiesvirus-RNA, noe som bekrefter rabiesvirusinfeksjon hos lokale arter av meksikanske frihaleflaggermus.
Eksperimentell behandling med intratekal humant rabies-immunoglobulin ble startet på sykehusdag 7, men gutten døde fortsatt på sykehusdag 16.
Texas Department of State Health Services fulgte opp og undersøkte saken, og intervjuet familie- og samfunnskontakter for å identifisere andre kjente eksponeringer. Av de 10 familiemedlemmene som ble intervjuet, ble seks som oppfylte PEP-kriteriene behandlet, samt ett ekstra familiemedlem uten kjent risiko.
Alle beboerne i leilighetskomplekset der barnet bodde ble kontaktet på telefon og sendt en e-post og en utskrevet rabiesmelding. Av de 175 telefonkontaktene var 124 vellykkede. Av de andre 46 samfunnsmedlemmene som oppfylte eksponeringskriteriene, mottok 34 PEP, hvorav de fleste var studenter som hadde deltatt i det samme utenomfaglige programmet som gutten hadde deltatt i i infeksjonsperioden.
Forebygging av rabiesopplæring og rabieseksponeringsvurderingsverktøy ble gitt til sykehus i lokalområdet, og de ble varslet om en potensiell økning i forespørsler om rabies PEP. Ingen andre menneskelige rabieseksponeringer eller tilfeller er identifisert som et resultat av pasientkontakt.
En lokal flaggermuskoloni ble funnet i leilighetskomplekset og ble administrert av et skadedyrfirma.
“Det er viktig å varsle dyrekontroll eller lokale folkehelsemyndigheter når flaggermus raster i og rundt folks hjem. PEP er svært effektivt og bør administreres så snart som mulig etter eksponering for å forhindre rabies,” sa Minhaj og kolleger.
OPPDAGELSE
Ingen interessekonflikter ble avslørt av studieforfatterne.