Xavi Hernandez sa at Champions League har vært grusom mot Barcelona denne sesongen da de står overfor å bli slått ut i gruppespillet for andre året på rad etter å ha mislyktes i å slå Inter Milan på onsdag.
Barca vil bli eliminert hvis Inter tar tre poeng fra sine to siste kamper mot Viktoria Plzen og Bayern München etter en spennende 3-3 uavgjort på Camp Nou.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
“Champions League er grusom mot oss denne sesongen,” beklaget Xavi på sin pressekonferanse etter kampen. “Mot Bayern München var vi ikke kliniske nok. Det var andre forhold i Milano forrige uke, men det er ingen grunn til å snakke om [those refereeing decisions]og så i kveld er det ned til defensive feil.
“Våre sjanser til å gå gjennom vår svært avsidesliggende nå. Vi mister ikke håpet, men situasjonen er virkelig vanskelig. Vi er ikke lenger avhengige av oss selv og det er opp til våre egne feil.”
Ousmane Dembele hadde åpnet scoringen i det 40. minutt foran et rasende hjemmepublikum på 92.302, men scoringer fra Nicolo Barella og Lautaro Martinez snudde kampen på hodet etter pause.
Robert Lewandowski trakk Barca-nivået igjen bare for Robin Gosens for å gjenopprette Inters ledelse på kontringen. Lewandowski utlignet nok en gang på pause med sitt femte mål i konkurransen denne sesongen, men det var for sent for Xavis side.
Forsvarsspiller Gerard Pique hadde slått av for Inters første mål, og lot Barella løpe inn bak for å avslutte, mens kaptein Sergio Busquets ga bort ballen i oppbyggingen til det andre.
“Fotball er et spill med feil, og du må minimere dem,” la Xavi til. “Vi forsvarte ikke godt. Du betaler en høy pris for feil i Champions League. Feil i forsvaret kostet oss kampen.
“Men vi er et lag, og hvis laget mislykkes, mislykkes jeg også. Hvis Pique eller Busquets eller Pedri eller Dembele sklir opp, gjør jeg det også som trener. Det er mitt ansvar, og jeg tar den skylden.”
Barca klarte ikke å komme til de 16-delsfinalene i Champions League forrige sesong for første gang siden 2004. De går nå glipp av knockout-rundene for andre året på rad.
Xavi sier at skuffelsen og sinnet er større i år fordi, etter en sommer med investeringer i troppen, har Barca kvaliteten til å komme videre i konkurransen.
“Jeg er virkelig skuffet, trist og litt sint også,” sa treneren. «Sist sesong var følelsen at vi ikke var gode nok, men denne gangen har det vært ned til feil.
“Vi hadde kampene i våre hender og vi lot det slippe unna, i München fremfor alt, men også mot Inter i kveld. Vi må være selvkritiske også, det har vært ned til våre feil.
“I fjor var vi kanskje ikke gode nok, vi var ikke på det nødvendige nivået. Slik gjør det mer vondt.”
Barca hadde 25 skudd og 62 % ballbesittelse mot Inter, men Xavi sa at spillerne hans må modnes i den siste tredjedelen.
“Jeg er enig i at vi må ta bedre beslutninger,” sa han på spørsmål om Dembele. “Og ikke bare Ousmane, når vi kommer inn i siste tredjedel, må vi alle ta bedre avgjørelser, det handler om fotballmodenhet.
“Gavi og Pedri er veldig unge, men de tar ganske gode avgjørelser. Ousmane slet mer [tonight]. Jeg har stor tillit til Ousmane, men noen ganger velger han dårlig. Han strekker banen, han er rask og vi har mye tillit til ham.”